1、 活化石，可以模糊地称为遗迹生物，是指任何类似物种只存在于化石中，而没有其他现存的类似物种的生物。

2、 这些物种在重大灭绝事件中幸存下来，并保留了它们过去的原始特征。

3、 一些现存的古代生物物种属于非科学术语。

4、 活化石的定义一般是先发现化石，再发现生命体，或者生命体与已确认的化石属属同一物种，同时存在。

5、 活化石是指物种起源久远，广泛分布于新生代第三纪或更早，而大多数物种由于地质和气候的变化已经灭绝。这些生命体的形状与化石中发现的形状基本相同，其远古祖先的原始形状得到了保留。

6、 而且它的大部分相关类群都是灭绝的、孤立的、进化缓慢的生物，可以称为遗迹生物或活化石。